约莫过了一个呼吸，护卫双膝跪地，重重磕了三个响头道，“小人……愿以死谢罪！”

话音刚落，便见护卫拔出腰间的长刀架在自己的脖子之上。

“住手！”芸析厉喝一声，也不知哪里来的力气，竟伸手抓住的那已经把护卫脖子割出血的刀刃。

护卫一怔，感觉到刀柄上传来的拉扯之力，不由松了力气，任由芸析把刀从他的脖子上拿开。

“这位壮士也受了不小的伤，现在还是想办法把那些人揪出来，别自增内讧了。”

芸析故作镇定的把刀扔到地上，心里其实害怕的要死，她也不知道刚才是怎么的，一个念头升起就站过来止住了这个护卫。

惜红也是一脸震惊，如此大胆的举动，倒是第一次看见芸析做。

呆了片刻，望向地上跪着的护卫，此时她才注意到，护卫所跪着的地上，已经露出一滩血岑岑的血迹，而且面积还在不断扩大，而那名护卫就那样笔直的跪着，坚毅的脸上有些苍白，从楼梯到床榻这段距离的地上，也是有着一个个鲜红的血脚印。

“是我错怪你了，快出来两个人，扶他去疗伤，剩下的事等冬儿醒过来再说。”惜红声音软了下来，她太在意怜冬了，以至一时惊慌，忽略了这些细节。

声音刚落，立即有两名急不可待的护卫走了出来，硬生生将跪在地上的护卫抬出去，其间那名护卫的鲜血不断滴落在顶楼的木质地板上。

护卫刚刚离去，魏青便在几名婢女的搀扶下赶了过来。

“让开…快让开……”

怜夏狠厉的叫着，围在周围的众人连忙让出一条道来。

芸析连忙起身，给魏青让出位置，魏青脸上一副焦急之色，伸手给怜冬把了把脉，抢过侍女拿着的药箱，点燃烛火将取出的银针烘烤片刻，连连在怜冬的头上、腹上扎了十几针，随即又拿出几包药粉，调剂一番后铺在纱布上。

提起怜冬的裙摆，又褪下她的长袜，这是芸析才注意到怜冬左腿小腿处一道长长的口子，魏青稍稍清理一番后，将准备好的药包在怜冬的伤口处。

整个过程流利至极，加起来也不过一刻钟的时间，在场的众人却是屏住呼吸，犹如过了很长一段时间似的。

“怎么样了？”惜红将怜冬的裙摆放下来，脸上掩饰不住那股担忧。

“没什么大碍，只是吓晕了过去，不过小腿上少了块肉，估计要好好休息两三个月才能好。”

“想必别人是不想要她的命，不然随便在刀锋上抹点毒，冬儿就回不来了。”

魏青轻叹一声，众人整天叔叔长叔叔短的叫着，时间一久，他心底对众人还是有些疼爱之心，加上怜冬的性子本就是他比较中意的类型，故此格外在意。

听到怜冬没事，惜红紧绷的心终于放了下来，担忧的脸上换做一抹狠厉，“我倒要看看，到底是谁在打我锦绣阁的主意。”

“想打锦绣阁主意的人多的去了，你难道要把他们一一处理掉？”魏青眉头微皱。

“你难道还没发现么，现在除了王家还有那几家一直和锦绣阁合作的大商家，其它商家都开始慢慢和我们锦绣阁疏远起来，就连一向和我们关系较好的落月阁也在半个月前和我们停止合作。”

惜红一怔，望向魏青，顿了顿道，“没有他们，我锦绣阁照样蒸蒸日上。”

“哎……”

魏青发出一声长叹，“红儿你还不懂么，锦绣阁现在如日中天，锋芒太过，已经压得城里的商家缓不过气来，如今城里除了酒楼妓院之外的其它商家，已经没有利润可言了，现在他们已经开始合力打压锦绣阁，如此下去，锦绣阁将成为苏州商家富甲中的异类。”

“从这刀伤来看，落刀之人下手快准狠，这一刀本是想斩断冬儿的腿的，应该是被什么锋利之物挡住了，这才没有伤及性命。”魏青说着，又在怜冬小腿处类似刀背擦伤的红痕上抹了些膏药。

“你有官威，他们不敢为难你，但锦绣阁其他人呢？这次是梅儿和冬儿，下一次说不定是谁了，凡事要给别人留点后路，锦绣阁这些年做的是有些过了。”

“弱肉强食，这就是规矩，锦绣阁里哪一个人没有流浪过街头，没有受过别人的欺辱？”惜红冷哼一声，气愤道，“当年我们这些人为了生存，低声下气四处乞讨的时候，怎么没见那些人站出来，给我们一条活路？”

“但他们也养着上上下下，那些下人都是有家有老的人，你这么做，不是逼着更多人走上大街，为乞为奴吗？”魏青摇了摇头，他心中也有些纠结，锦绣阁是他看着成长起来的，水芙蓉和惜红二人，他更是当做干女儿看待，也知道二人为锦绣阁操碎了心，好不容易才发展到如今。

当初锦绣阁刚刚成立的时候，众人四处奔波寻求合作，城中的那些大商家一个二个都看不起锦绣阁，就算二人屈膝跪在他们面前，也没见有谁伸出援手。

如今锦绣阁做大了，所涉及的行业几乎涵盖苏州城所有的商家，而且相对来说，质量和价格都比他们要低廉一些，无论是小家小户还是世家贵族，小到搬家看病，大到结婚生子，基本上都来找锦绣阁包办，城中其它商家的客流量越来越少，据他所知，短短三个月内，已经有六家当初在苏州城还算不错的商阁关门歇业。

“那我呢？我养着锦绣阁上上下下六万多人，若是给他们一条出路，是不是要让我们的人都去讨饭？”惜红越说越来气，一连指了芍药、琼花、顾知秋等人，“她，她，还有他……当初他们在街上抱着别人的腿，要死要活的讨口剩饭吃，和狗抢饭吃，被人打得半死不活的时候，怎么没见那些人物出来，给他们一条活路？”

惜红说着，又指了指自己，“还有我，当初我家破人亡，颠沛流离的时候，被人骗去卖身为奴为仆的时候，怎么没见他们可怜一下我，让我多睡半个时辰？多给我一口饭吃？”

芍药、顾知秋等人面色狰狞，皆是双拳紧握，惜红说的都是事实，他们有手有脚，只因家里得罪了人，搞得家破人亡才被迫流落街头，进入锦绣阁之前他们不是没去过那些地方，但没有一处愿意收留他们，只因他们得罪了人，这些商家都不想因为一个毫无能力的人而得罪那些有权有势的人物。

见惜红满不在乎在乎的样子，魏青不知道该说些什么，水芙蓉和惜红的身世他都了解的清清楚楚，还有阁中很大一部分主事者的资料，他也是看过的，甚至有几人还是他主动带过来的，对他们的惨淡经历，魏青也清楚不过。

“姐姐……大事不好了姐姐……”

正当场面陷入寂静的时候，桃花提着淡红色的裙摆跑了上来，看到厅中的场景，本来焦急的身子不由一震。

“又出什么事了……”惜红有些不耐烦的站了起来。

这段时间徽商李家和锦绣阁终止协议，紫霞庄和锦绣阁断绝来往，不少原来帮着锦绣阁运送货物的商家也不再和锦绣阁合作，又要加紧准备入驻京城的事，为了寻求出路已经忙得不可开交，种种噩耗却是不断传来，都快压得她喘不过气了。

“落月阁的李阁主、紫霞庄的蓝庄主，山海楼的朱老板，还有其它苏州城里的不少掌柜，约莫一百多人，现在全都跪在锦绣前阁门外，已经有官兵过来劝阻，用打用拉，他们都没动弹分毫，说是如果锦绣阁不给他们一条活路，他们就跪死在门外。”

桃花忧心忡忡的说道，一时竟忘了厅中大部分人都是没权力进来的。

“备马，把阁主以上的人物都给我叫过去，我倒是要看看，他们要闹什么花样。”惜红长袖一甩，又望向自己的两名贴身侍女道，“好生照顾冬儿，若是有个什么闪失，我让你俩吃不了兜着走。”

两名婢女连忙应声，知道惜红现在正在气头上，抵抗不得。

说完，又为怜冬盖上一床暖被，这才站起身子大步朝楼下走去。

“急火攻心，急火攻心！”魏青望着快步向前走去的惜红，自言自语道，“待会儿也得给你配副药。”

惜红一直都是急性子，只是魏青年老，她在魏青面前多有隐忍罢，想不到今日这脾气显露出来，在魏青这儿倒是成了病。

“魏老辛苦了。”芸析微微一笑，上前扶住魏青，“我们也去看看吧，实在不行我们便退让一步，反正我们以后的目标也不再苏州。”

魏青微微一怔，随即欣慰的笑了笑，“还是你看得开。”

说完，跟在众人身后下了楼，踏上已经准备好的马车，不急不缓的朝锦绣前阁驾驶而去。

来到锦绣前阁的后门，芸析将魏青扶下马车，一并朝阁外走去。

此时阁中已经聚集了不少有头有脸的下人，许多人见到芸析和魏青，都主动让出一条道来。