“吴公子过谦了……”

任无趣上前扶了扶，吴怀卿顺势站起，正准备坐回位置上，突然马车一滞，整个青铜马车抖了抖，吴怀卿险些跌落下去。

“小主，地方到了，还请小主下马。”

车外传来苍老的声音，脸色稍有平复的戚书梦闻言一喜，起身躯礼道，“小女子越礼，先随婆婆去了，诸位轻便。”

“戚姑娘请……”

孙世才率先做出请姿，戚书梦淡淡一笑，一跃跳出马车，孙世才也下了马车，芸析几人相继尾随。

马车外，戚书梦正满脸娇羞的扑到一身穿华服的老妪怀中，芸析认得，这老妪正是不久前坐在儒院议事堂中的一位，想必这人便是戚书梦口中的李婆婆吧。

烈日渐渐西垂，不知不觉离开儒院已有近三个时辰，阳澄湖岸人来人往，吵闹的人声与晚风吹来的荷香连绵不绝，这里将是接下来三日中荷花诗会的主阵地。

站在车塌上的任无趣眺望一番，懒散的打了个哈欠，“涟漪微起，晚风依旧，正是睡觉的大好时机。”

任无趣说完，掀起车帘回到了马车之中，再不见声响，孙世才则走到吴怀卿身旁，与吴怀卿并肩而立，两人皆是望向逐渐远去的戚书梦和那位被戚书梦称作李婆婆的人。

“戚姑娘这位李婆婆的武功，怕是在官人之上。”孙世才低语道。

吴怀卿并未答话，这位李婆婆从面相上看怎么也有六十余岁，举止却是看不出任何苍老的迹象，分明是武学高人才有的表象，不说武力，就凭李婆婆那走路的姿势，吴怀卿便知道自己不是她的对手，就算是跑，他也没有能够比这位李婆婆跑得快的信心。

“善战侯爱孙的护卫，我一个初涉武学的小喽喽如何比得上，孙公子抬举我了。”良久，吴怀卿才出声回到。

“走吧，明日酉时之前都是七大儒院‘子监’生的主场，酉时之后才会开始安排名人会。”孙世才说完，别有深意的朝芸析望了望，率先朝戚书梦的方向走去，芸析和吴怀卿对视一眼，相继跟上前去。

荷花诗会本是江浙八大儒院共同操持的盛会，因为去年江流雁设计陷害吴怀卿等人一事闹得太大，扬州天华儒院被禁令三年不得参与科考，故今年荷花诗会只有七家，本该属于天华儒院的名额也被七家儒院瓜分，于天华儒院而言，可谓偷鸡不成施把米，打击不可谓不大。

湖岸边，林正携着朱尔容等儒院人氏正在和归一书院以及白鹿洞等七大书院的带头人物会面，各大儒院的弟子则规规矩矩的排列成队等候在不远处，参加名人会的众人则相互走动，偶尔见到熟识则会互相攀谈。

“孙先生对这荷花诗会貌似很熟悉，不知可否为怀卿讲解讲解。”

吴怀卿微微躯礼，他并未从孙世才身上感到一丝攀附之意，也无半点相交之感，不过别人的身份地位摆在那里，就算孙世才毫无结交之心，为了自己的官途，吴怀卿也不得不上前巴结巴结。

孙世才停住脚步，微微思忖道，“想必吴公子是第一次参加诗会吧！”

“正是，不瞒孙公子，怀卿乃因当初的天云寺诗比才有幸参加诗会，此前虽听说过荷花诗会，但其中内情却是毫无所知。”

“也罢，闲来无事，我就与你说说这诗会的规矩。”

孙世才做出个请姿，一只手指向不远处搭建好的茶棚，率先走了过去。

茶棚用数十根竹竿撑起，上方盖上一层灰色粗布，下方一个用大石头堆起来一个烧水的炉灶，以及十余张茶桌，样子极为简易，这类茶棚每隔百余丈都会有一个，似乎是刻意准备的。

“一壶竹叶青……”

孙世才大呼一声，一正在劈柴的儒生连忙应声，从炉灶旁的茶桌上拿起茶壶打水。

三人相继落座，儒生便将泡好的竹叶青放到三人所在的茶座，极为恭敬的给三人到上茶，随即回到炉灶旁继续劈柴。

“按理说烧水劈柴应该有专门的下人负责才是，为何会将儒院的儒生拉来干这些粗活。”芸析不解的问了一句，端起一杯竹叶青尝了尝。

茶棚虽然简易，不过茶叶却是上等的好茶叶，在锦绣阁芸析也时常自己泡竹叶青喝，味道却是比不上这茶棚的竹叶青，这味道怕是给朝廷的贡品才有。

“荷花诗会乃是和儒生参加科考相关的盛会，诗会开始前的第三天就会有专门的将士到场封锁诗会场地，除了儒院儒生外便只有各地名家，这种场合可不是什么人都能随便进来的。”

孙世才顿了顿，望向正在劈柴的儒生，“像这种烧水背柴的粗活也不可能让参赛之人自己去做，而诗会对于那些想要考取功名的儒生来说又是个积累经验和基础的好机会，别说烧水，就算是那种倒夜壶洗茅厕的事情，只要能来诗会看上一看，他们也会毫不犹豫的去做。”

芸析明了的点点头，不远处那方才沏茶的儒生貌似听到了孙世才说的话，自感羞愧的低头干活，并不多语。

“我们口中的荷花诗会，在儒院的儒生眼中又叫做监生会。”孙世才端起茶杯，慢慢将荷花诗会的细况讲了出来。

荷花诗会严格来说只有两个部分，第一部分便是各大儒院儒生眼中的监生会，荷花诗会时各大儒院都会将自己儒院中的得意弟子选出来，每个儒院各自选出八十名弟子带到荷花诗会。

诗会的前一天各大儒院的院长级人物会相聚商议荷花诗会具细，其中首要便是商讨各大儒院带来的儒生考试一事。

在监生会开始前一个时辰，各大儒院才会根据商议时拟定出来的出题人出题，被带来的这些儒生则会根据题目写出答案，再由各大儒院共同批阅，选出其中较好的儒生，赐予子监生名号。

第二部分则是名人会，名人会一般分为四局，每局会拿出十五个子监名额，至于每局的名额如何分配，就要看出题者的安排了。

名人会在监生会之后的一个时辰便开始，与监生会不同，自名人会伊始便一直采取分批对阵的方法，一般是四人或者五人一组进行编制，编制好后再由编制好的队伍中选出一人进行抽签，以抽签方式选出每个队伍的对手。

在对局之前每个队伍都不会知道自己的对手是谁，每次对局之前也不会有确定的考题，抽签之后才会宣布队伍各自要对抗的队伍，而抽签完后一刻钟内就会有相应的考官出来出题，题目一公布两支队伍便开始竞争。

竞争时间为半个时辰，一个时辰内分出胜负，胜方将继续代表自己所属的儒院去争夺子监名额，败方则直接出局，等待下一局才能继续比试。

“想必公子不是第一次参加诗会罢。”听完孙世才的阐述，芸析轻声试问到。

孙世才打量芸析几眼，并不被芸析的姿色所动容，依旧淡淡的回到，“与你一样，上次来的时候我是以陪客身份随家父进来的。”

“孙兄，吴兄，陈姑娘……”

孙世才话音刚落，王永便大步走上前来，芸析起身躯礼，孙世才和吴怀卿二人亦是如此，待王永落座后，芸析等人才相继坐下。

“师兄好…”方才劈柴的儒生急忙赶过来给王永倒茶，见王永点头后，再次回到炉灶旁，给其他在茶棚落座的客人增添茶水。

“现在应该是儒院最忙的时候，王兄怎么有空来喝茶了？”

孙世才毫无表情的脸换做一副笑容，不过在芸析看来那副笑容过于僵硬，想必是因为王家和他所操办的商事存在许多牵连，才会故意做出这番讨人欢喜的样子罢。

“杂事有五师弟在一旁打理，今年的监生会又没我什么事，自然就闲下来了。”王永说完，朝着芸析拜了拜，“圆圆姑娘，你我交情可还算要好？”

芸析不由一怔，不晓王永为何突然会有这么一句，一时不知如何回答。

“王某刻意寻来，其实是有事相求。”不见芸析答话，王永站起身来又拜了拜，芸析连忙起身扶起王永。

“公子于我乃是莫逆之交，何况一直以来王家对我们锦绣阁照顾有加，王公子有事请讲，圆圆能帮的一定相帮。”

“也不是什么大事，你也知道，因为当初天云寺诗比一事，此次名人会我也在其中，方才诸位师长商量名人会的时候因为我本是百擅儒院的门生而起了争执，想我将我从名人会的名单中排除，我见势不妙，为免百擅儒院的名额无端减少，便主动上前说已经找到了合适的人员代替我。”

王永深吸一口气，继续道，“我本想请李才人代替我的位置，但李才人自持下人身份，不愿参加，思来想去，我便想到了你，毕竟你当初在天云寺……”

王永突然一滞，似乎意识到了什么，连忙改口道，“你我相识甚久，当初又在天云寺一同赋诗，也算对姑娘有所了解，相信以姑娘的才识定能替代我的位置。”

“这……”经过层层筛选才会拥有的‘名人会’资格，此时竟唾手可得，芸析此时不知该说些什么。